艾迪（梅丽莎·里奥 Melissa Leo 饰）是一名单身母亲，在不久之前，背负了巨额赌债的丈夫席卷了家中全部的积蓄自此消失不见，留下了两个年幼的孩子不管不顾，而面对这一窘境，艾迪也只能咬紧牙关默默承担。为了能让孩子们健康顺利的成长，艾迪不得不参与了当地的非法犯罪活动，尽管充满了罪恶和危险，但面对高额的回报，艾迪无法拒绝。某一天，一名与艾迪境遇相似的女人利拉（米丝蒂·阿哈姆 Misty Upham 饰）找到了艾迪，恳求她带她一同参与行动，拗不过利拉的执着，艾迪答应了。
　　就这样，两个身形单薄的女人上路了，她们此次的任务是穿越冰冻的圣罗伦斯河，除了警察外，恶劣的自然环境是另一大威胁。她们能否顺利的完成任务，而之后的生活又该怎样继续下去呢？

影片以圣诞节前不久为背景，位于纽约州北部的北部地区，靠近瑞吉莫霍克保留地的Akwesasne（鹧鸪鼓的地方）和安大略省康沃尔郡的边境口岸。雷·艾迪（梅丽莎·里奥饰）是一名折扣店店员，正努力与她的丈夫抚养两个儿子，她的丈夫是一名嗜赌成性的赌徒，而她专门用于购买双层活动房屋的资金却失踪了。在寻找他的过程中，她遇到了莫霍克宾果游戏店莉拉·利特沃尔夫（米斯蒂·厄珀姆饰） 一名正在驾驶自己汽车的员工，她声称自己发现这辆车被遗弃在当地公交车站，钥匙还插在点火开关里。这两名都陷入经济困难的妇女组成了一个绝望而不安的联盟，开始以每人 1,200 美元的价格从加拿大偷渡非法移民穿过冰冻的圣劳伦斯河进入美国。

Ray 的大儿子 TJ 希望找到一份工作来养家糊口，这样他们就能吃上比爆米花和唐更丰盛的东西。他和他的母亲在他是否应该继续读高中并照顾他的弟弟瑞奇或辍学去工作的问题上发生冲突。更糟糕的是，TJ 用火炬点燃了拖车的外角，试图解冻水管。莉拉渴望有一天能够重获新生并与她的小儿子一起生活，她的小儿子出生后立即被她的婆婆从她身边带走。

由于妇女们的路线将她们从美国的印第安人保留地带到加拿大的印第安人保留地，因此她们希望避免被当地执法部门发现。然而，当他们被要求偷运一对巴基斯坦夫妇和雷时，他们的问题升级了，因为他们担心他们的行李袋可能含有爆炸物，将其留在低于冰点的温度下，当他们到达目的地时才发现里面装着婴儿。她和莉拉原路返回，找到了袋子和婴儿，莉拉坚称婴儿已经死了，但在与婴儿父母团聚之前，她又复活了婴儿。这次经历让她震惊，她宣布不再想参与走私活动。但雷只需要再穿越一次来支付移动房屋的首付，于是强迫她和自己一起踏上最后一次旅程。

他们从脱衣舞俱乐部接了两名亚裔女子穿越。当俱乐部老板试图做空他们时，雷成功地用枪威胁他。当她重新进入车内时，愤怒的俱乐部老板向雷的耳朵开枪进行报复。她惊慌失措，快速而不稳定的驾驶引起了省警察的注意。雷试图穿越结冰的河流来躲避追捕，汽车的一个车轮突破了冰面。四名妇女弃车前往印第安人保留地避难。

由于警方要求寻找替罪羊，部落首领决定将莉拉逐出教会五年，因为她有走私历史，并导致她莫霍克丈夫的死亡。雷对这个消息既惊讶又悲伤，答应了莉拉为了孩子们自由的请求。然而，跑过树林后，雷良心不安，又回来了。雷将她的那一份钱交给莉拉，并指示她照顾她（雷的）儿子并了解移动房屋的购买计划。雷和非法移民向警方自首，一名警官推测她将不得不入狱四个月。Ray 打电话给她的儿子 TJ，解释发生了什么事。

莉拉闯入婆婆家，夺回了还在襁褓中的儿子。当 TJ 仍在与他被监禁的母亲通电话时，她和婴儿出现在艾迪的拖车上。在一天的场景中，TJ 完成了一辆自行车驱动的旋转木马的焊接，旋转木马载着他的弟弟和莉拉绑着的婴儿。他踩着旋转木马，莉拉微笑着。一辆载着新移动房屋的卡车驶近。